A sonda espacial Voyager 2, que está viajando cada vez mais profundamente no espaço interestelar, perdeu contato com a Nasa depois de um comando errado que inclinou sua antena sutilmente (cerca de 2 graus para longe da Terra).
👉 Como resultado, a Voyager 2 atualmente não consegue receber comandos ou transmitir dados de volta ao nosso planeta.
A agência espacial agora está tentando ouvir qualquer sinal da Voyager 2 usando uma antena em Canberra, na Austrália, mesmo que essa seja uma chance remota, pois a sonda está a mais de 19 bilhões de quilômetros de distância da Terra, tornando a transmissão de sinais um processo lento que leva mais de 18 horas.
Nas próximas semanas, a antena de Canberra, que faz parte da Rede de Espaço Profundo da Nasa (DSN, na sigla em inglês), tentará enviar um comando correto para a Voyager 2 na esperança de restabelecer a comunicação.
Caso isso não funcione, a Nasa precisará aguardar até outubro para que uma reinicialização automática da sonda possa restaurar o contato.
“A Voyager 2 está programada para redefinir sua orientação várias vezes a cada ano para manter sua antena apontada para a Terra; a próxima redefinição ocorrerá em 15 de outubro, o que deve permitir a retomada da comunicação”, destacou a agência em um comunicado.
Lançada em 1977 com o objetivo de explorar os planetas gigantes do Sistema Solar, a Voyager 2 tem uma gêmea idêntica, a Voyager 1, que ainda mantém contato com a Terra e é a sonda mais distante da humanidade, atualmente a quase 24 bilhões de quilômetros de distância da Terra.
Operantes há mais de 4 décadas
Uma das principais características das sondas Voyager é o uso de geradores termoelétricos de radioisótopos (RTGs) como fonte de energia.
Como as Voyager viajam muito longe do Sol para usar painéis solares, os RTGs são essenciais para fornecer energia suficiente para manter os instrumentos, computadores, rádios e outros sistemas funcionando.
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Esses dispositivos convertem o calor gerado pelo decaimento radioativo natural do plutônio em eletricidade, tornando as sondas independentes de fontes externas de energia.
🌌 Desde o seu lançamento, as sondas também percorreram um caminho incrível, cruzando os confins do Universo. Elas ultrapassaram a chamada heliopausa, a fronteira entre o nosso Sistema Solar e o resto da galáxia.
🔭 E, mesmo após mais de quatro décadas desde seu lançamento, com uma fração do poder de computação dos smartphones atuais, elas continuam respondendo a comandos e mantendo comunicações regulares com a Terra.
Segundo a Nasa, os registros que estão no espaço foram projetados para durar entre 1 bilhão e 5 bilhões de anos.
Apesar disso, no ano passado, a Voyager 1 também apresentou problemas no seu sistema de orientação espacial, mas que foram logo resolvidos.
FONTE: Por G1
