O ex-lutador do UFC Stephan Bonnar morreu na quinta-feira devido a complicações cardíacas, aos 45 anos, conforme divulgou a liga esportiva neste domingo (25).
“Stephan Bonnar foi um dos lutadores mais importantes que já competiu no octógono”, disse o presidente do UFC, Dana White. “Sua luta com Forrest Griffin mudou o esporte para sempre, ele nunca será esquecido. Os fãs o amavam, se relacionavam com ele. Sua falta será sentida”, acrescentou.
Lutador pioneiro, que se apresentou aos fãs do UFC na primeira temporada do The Ultimate Fighter em 2005, Bonnar se juntou a Forrest Griffin no final da competição para produzir uma das maiores lutas de todos os tempos. Ele ganhou mais tarde um lugar no Hall da Fama do UFC.
“A família UFC envia suas mais sinceras condolências à família e amigos de Stephan Bonnar”, publicou a organização de Artes Marciais Mistas.
Luta lendária
A primeira luta entre Griffin e Bonnar pode ter salvado o UFC, segundo a própria organização, pois levou a mais uma temporada do TUF e apresentou o esporte a uma nova geração de fãs.
“Tudo mudou”, disse Bonnar. “Eu não achava que teria uma carreira no UFC. Era apenas um pequeno hobby que eu estava fazendo, então mudou tudo de repente”, acrescentou.
“Quase da noite para o dia, tornei-me uma celebridade. Onde quer que eu fosse, alguém me reconheceria, mesmo em lugares obscuros. Eu estava viajando e alguém em uma picape aparecia dizendo ‘Ei, Bonnar’. Onde quer que eu fosse, alguém me reconhecia. Era selvagem”, declarou.
Mas os destaques da carreira de Bonnar não terminaram aí, já que o nativo de Indiana emocionou os fãs pelos próximos sete anos, derrotando nomes como James Irvin, Keith Jardine, Krzysztof Soszynski, Igor Pokrajac e Kyle Kingsbury.
FONTYE: Por CNN
